根據2004年美國國家衛生研究院所屬的“國家輔助暨另類醫學中心”最新研究指出，針灸可以緩解膝蓋罹患骨關節炎的疼痛，并改善其運動功能障礙。
這項最大規模的針灸臨床研究，由馬里蘭大學醫學院的柏曼醫師主持，共對570名50歲以上膝關節炎病患作比對，研究人員將他們分成三組，分別為真正接受針灸組，接受假針灸組，改善癥狀自助療程組。
在臨床實驗過程中，所有病人均同時接受標準醫療，如服用止痛劑、消炎劑、鎮靜劑等，且病人自己無法知道自己是否真正做了針灸，因為在真假兩組間做了簾幕隔離。
結果顯示，接受針灸組的病人到了第8周出現了明顯的運動功能改善，第14周疼痛癥狀減少，經統計分析，改善運動功能者增加40%，而疼痛減輕者也有40%。這項臨床實驗確立了針灸是一個有效的補充治療。
臨床上，穴道指壓所選擇的穴道，和針灸治療所選擇的穴道是相同的，且其治病理論基礎也一樣，因此指壓穴道，對各種疾病的癥狀改善，如同針灸一樣，具有一定的療效。